"Gracias, fútbol": el emotivo adiós de Ivan Rakitic tras 20 años de carrera
El mediocampista croata anunció su retiro del fútbol a los 37 años, tras una carrera plagada de títulos.
Después de más de dos décadas brillando en el fútbol europeo y dejando una huella imborrable en cada club que defendió, Ivan Rakitic anunció su retiro como futbolista profesional. A sus 37 años, el mediocampista croata decidió cerrar su etapa dentro del campo de juego para comenzar una nueva desde la dirigencia. Su último club fue el Hajduk Split, en su país natal, donde ya venía preparando su transición a un rol institucional.
El anuncio lo hizo a través de sus redes sociales con un video cargado de emociones, en el que le puso palabras a una carrera ejemplar. "Fútbol, me disté más de lo que jamás soñé. Me diste amigos, emociones, alegrías, lágrimas. Me diste una vida entera. Una vida que siempre llevaré con orgullo. Ahora me toca decir hasta luego. Porque, aunque me aleje de ti, sé que tú nunca te alejarás de mí. Gracias, fútbol", escribió Rakitic en su cuenta de Instagram, generando una oleada de mensajes de cariño de fanáticos, clubes y colegas.
El volante croata, que había desmentido su retiro algunos meses atrás, finalmente lo confirmó de manera oficial. Su carrera comenzó en el Basilea, donde dio sus primeros pasos como profesional. Luego emigró a Alemania para jugar en el Schalke 04, donde demostró condiciones y ganó experiencia. Sin embargo, fue en el Sevilla donde encontró su lugar en el mundo, consagrándose campeón de la Europa League en dos ocasiones, en dos etapas diferentes, y siendo capitán y referente absoluto.
Después de su brillante ciclo en el club andaluz, Rakitic dio el gran salto al FC Barcelona, donde se convirtió en uno de los extranjeros con más presencias en la historia del club. En el conjunto culé disputó 308 partidos, marcó 36 goles y brindó 40 asistencias. En su paso por el Barça levantó 13 títulos, incluyendo la Champions League 2015 y cuatro Ligas de España. Fue pieza clave en el equipo dirigido por Luis Enrique, compartiendo plantel con figuras como Lionel Messi, Neymar, Andrés Iniesta y Sergio Busquets.
Tras su exitoso paso por el FC Barcelona, el croata regresó al Sevilla para su segundo ciclo, donde volvió a levantar la Europa League, cerrando así una historia especial con el club andaluz. Luego tuvo una breve experiencia en el Al-Shabab de Arabia Saudita, y desde 2024 jugaba en el Hajduk Split, donde, incluso antes del retiro, ya tenía acordado comenzar su camino como dirigente.
A nivel selección, Rakitic fue parte fundamental de la mejor generación en la historia de Croacia. Compartió mediocampo con Luka Modric y fue protagonista de grandes campañas con la camiseta ajedrezada. Fue subcampeón del mundo en Rusia 2018, logró el tercer puesto en Qatar 2022 y alcanzó otra final en la Nations League 2023. En total, disputó 106 partidos con su selección, a la que representó con orgullo hasta su retiro internacional en 2020.
Rakitic festejando la Champions con el FC Barcelona
Su estilo sobrio, su inteligencia táctica y su capacidad para competir al más alto nivel durante tantos años lo convierten en uno de los grandes mediocampistas europeos del siglo XXI. Siempre con perfil bajo, Rakitic se ganó el respeto del mundo del fútbol por su entrega, profesionalismo y sentido de pertenencia. Su despedida, aunque esperada, marca el final de una era que será recordada con admiración.
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Ahora, el desafío será desde otro lugar: en la dirigencia del Hajduk Split, el club que lo recibió en el cierre de su carrera. Desde allí, Ivan Rakitic buscará seguir aportando al fútbol con la misma pasión que lo caracterizó dentro de la cancha. El fútbol le dice adiós a un emblema... pero él ya dejó su marca para siempre.
Los números de Rakitic como profesional
El croata vistió la camiseta de 6 equipos, Basilea, Schalke 04, Sevilla, FC Barcelona, Al Shabab y Hajduk Split. En total disputo 865 encuentros, marcó 117 goles y repartió 140 asistencias. Con la selección de croata disputó 106 encuentros, marcó 15 goles y dio 16 asistencias. En su vitrina tiene 17 trofeos, 1 Copa de Suiza, 4 Ligas, 4 Copas del Rey, 2 Supercopas de España, 2 Europa Leagues, 1 Champions League, 1 Supercopa de Europa y 1 Mundial de Clubes.
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