Mahrez contradice a Cristiano Ronaldo: "las ligas europeas están por delante"
El ex Manchester City no cree que la liga saudí entre en el top 5.
La Saudi Pro League sigue dando que hablar en el mapa futbolístico mundial. Con el impulso económico que la caracteriza, la liga de Arabia Saudita ha logrado captar a varias estrellas de primer nivel en los últimos mercados de pases. Figuras como Cristiano Ronaldo, Neymar, Karim Benzema, N'Golo Kanté, Riyad Mahrez y más recientemente João Félix, han dicho presente en Medio Oriente, donde el fútbol no para de crecer tanto en inversión como en infraestructura y nivel competitivo.
Hace algunas semanas, fue el propio Cristiano Ronaldo, hoy jugador del Al Nassr, quien defendió con fuerza la calidad del torneo saudí y se animó a ubicarlo entre las mejores ligas del planeta. "Seguimos mejorando, pero creo que en este momento estamos en el top five. Los que la critican no entienden nada de fútbol y dicen que esta liga no está entre las cinco mejores. Los que juegan en esta Liga saben de lo que hablo, por eso quiero quedarme", señaló el astro portugués, convencido del proyecto en el que está involucrado desde hace ya más de un año y medio.
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— 365Scores (@365ScoresApp) July 20, 2025
Riyad Mahrez conversó con L'Équipe y dejó un claro mensaje para Cristiano Ronaldo sobre el nivel de la Saudi Pro League.
El argelino aseguró que las cinco grandes ligas europeas siguen siendo las mismas y que Arabia aún está lejos de ese grupo, aunque... pic.twitter.com/7FewNyKWZW
Sin embargo, no todos los protagonistas de la Saudi Pro League comparten esa visión. En las últimas horas, quien alzó la voz fue Riyad Mahrez, uno de los futbolistas más destacados del Al-Ahli y ex figura del Manchester City. En diálogo con L'Équipe, el argelino fue muy claro al referirse al nivel del campeonato saudí. "No. Creo que las cinco grandes ligas europeas están por delante, y solo entonces podremos empezar a competir con las demás, pero no estamos tan lejos. Nuestro objetivo no es ser la mejor liga del mundo ahora mismo, sino a largo plazo. Los que hemos llegado, como yo, estamos al principio de esta aventura; somos como pioneros", afirmó.
Lejos de minimizar la evolución del fútbol saudí, Mahrez fue optimista sobre el crecimiento que ha visto en el torneo desde su llegada. "Estamos ayudando a fortalecer la liga y, sinceramente, en las dos temporadas que llevo aquí, he notado una evolución en los clubes, los entrenadores, las tácticas y la organización. Se esfuerzan por alcanzar sus objetivos y creo que los conseguirán. El deseo es grande", comentó el campeón de la Champions League con el City en 2023, valorando el esfuerzo institucional que hay detrás del desarrollo deportivo en la región.
Consultado sobre su compañero de liga, Cristiano Ronaldo, el extremo africano no dudó en rendirse ante su talento y vigencia: "Es increíblemente fuerte y se merece el reconocimiento que recibe. Incluso con 40 años, mira cómo se mueve y cómo arranca; es impresionante. Es realmente extraordinario, y ser como Cristiano no es fácil", elogió Mahrez, dejando en claro la admiración que siente por el portugués, pese a no coincidir con su análisis sobre el estado actual de la competencia.
Mahrez contradice a CR7
En ese mismo tono, el ex Leicester City confesó uno de los grandes sueños que aún le quedan por cumplir como futbolista: compartir cancha con Lionel Messi. "Es nuestra infancia... Como futbolistas, lo veíamos mucho; es nuestro modelo a seguir. Sería realmente excepcional jugar con él. Él juega de 10 y yo por la derecha, cambiando de vez en cuando...", expresó Mahrez, con una sonrisa cómplice, al hablar del campeón del mundo con Argentina.
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Más allá de las diferencias de opinión, lo cierto es que la Saudi Pro League ha ganado terreno en el mundo del fútbol y ya nadie la mira de reojo. Con una base económica sólida y jugadores de talla mundial en sus filas, el fútbol árabe empieza a construir su propia historia. Para algunos, como Cristiano, ya está en el top cinco. Para otros, como Mahrez, aún queda camino por recorrer. El tiempo y el césped tendrán la última palabra.
Los números de Mahrez en Al-Ahli
El extremo argelino de 34 años llegó al cuadro saudí en la temporada 2023-24, procedente del Manchester City. Con Al-Ahli lleva disputados 78 encuentros, en donde marcó 29 goles y repartió 32 asistencias a sus compañeros.
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